Salaisuus varjossa

Eletään vuosisadan alkua. 14-vuotiaan Bertan kotiin saapuu uusi palvelustyttö. Carolinissa on jotain vangitsevaa. Hetkessä hänellä on koko perhe otteessaan: hajamielinen tiedemiesisä, avuton äiti, pikku Nadja, naurettavan rakastunut nuori Roland.Berta itse kaipaa kiihkeästi Carolinin ystävyyttä, mutta kerta kerran jälkeen saa havaita, että hänessä on jokin torjuva, pimeä puoli. Öisin Carolin katoaa – minne? Onko tuo tyttö läpeensä turmeltunut ja petollinen, kuten taloudenhoitajatar Svea väittää? Mikä on totuus Carolinista? Ja kuka on varjo vanhassa valokuvassa?