Nuori Johannes

Nuori Johannes on lähes kolmekymmentä vuotta Johannes Angeloksen jälkeen ilmestynyt kirjallisuushistoriallinen harvinaisuus. Tutustumme sen Johanneksen nuoruuteen, joka Konstantinopolin kukistuttua kuolee purppurasaappaat jalassa ja pitää itseään voittajana surmaajansa edessä. Nuorta Johannesta on kiitetty erityisesti rakkauskuvaustensa aistivoimaisuudesta: eroottisena romaanina se kuuluu Waltarin parhaimpiin.Vuonna 1952 ilmestyi Mika Waltarin romaani Johannes Angelos, nimihenkilön päiväkirjamuistiinpanoista koottu kuvaus Konstantinopolin piirityksestä vuodelta 1453. Romaanissa Johannes silloin tällöin palaa nuoruudenmuistoihinsa. Mutta Johanneksen nuoruus ei ollut Waltarin mielessä vain tuokiokuvina. Vuonna 1951 hän oli muuttanut kesäasuntoonsa Laukkoskelle tavallista aikaisemmin, jo tammikuussa. Siellä hän kolmen seuraavan kuukauden aikana hahmotteli Johanneksestaan romaanin, jonka oli määrä huipentua Konstantinopolin piiritykseen. Kirjoitettuaan Nuorta Johannesta 477 liuskaa pääsemättä Konstantinopolin piiritykseen Waltari jätti käsikirjoituksen syrjään ja alkoi kirjoittaa Johannes Angelosta suoraan Konstantinopolin piirityksestä. Vasta nyt, lähes kolmekymmentä vuotta Johannes Angeloksen ilmestymisen jälkeen lukijoilla on tilaisuus tutustua sen Johanneksen nuoruuteen, joka Konstantinopolin kukistuttua kuolee purppurasaappaat jalassa ja pitää itseään voittajana surmaajansa edessä.